1990年、ルマン制覇へ向け日産がその全精力を投入した。必勝を期し7台ものワークスカーを送り込んだ。
日産の前に立ちはだかったのは、昨年の雪辱に燃えるジャガーだった。
マシンは耐久性を重視しXJR-9の改良型となるV12、NA7リッターのXJR-12を4台エントリーさせた。
更に耐久レースでは今だ、侮れない存在のポルシェ962Cもヨースト、ブルン、クレマー、ロイドと18台が出場した。
加えて日産以外の日本勢も充実した体制でルマンにやってきていた。トヨタは新型の90-CVを3台。
マツダは新型の787を2台、前年の767Bを1台出場させた。ポールポジションは日産、日本車が初めて獲得。
迎えた決勝は日産、ブルン・ポルシェ、ジャガーの3台が目まぐるしく順位を入れ替える激しい展開となった。
7時間経過、トップは日産。11時間経過、ジャガーがトップ。日産も僅差で続く。
しかし2日目の朝、日産は燃料漏れで脱落。悲願のルマン制覇はならなかった。
勝者はジャガー。日産は長谷見/星野/鈴木組が5位。日本車、日本人ドライバーとしては過去最高の成績を上げた。
トヨタはリース/関谷/小河組が6位、これまで最高の成績となった。